Pendant des siècles, le tournesol fut le symbole de l'amour sacré, car cette fleur est réactive aux mouvements du soleil telle l'âme humaine naturellement attirée par la lumière divine.
Elle ne pouvait que fasciner Vincent Van Gogh attiré par les valeurs morales les plus profondes de la nature.
Les premiers tournesols de Vincent ont été réalisés à Paris, un peu avant de partir pour Arles.
Quatre tableaux de fleurs coupées posées sur une table.
En s'installant quelques mois plus tard dans la "Maison jaune", il pense décorer son atelier:
" ...d'une demi-douzaine de tableaux de tournesols, une décoration où les chromes crus ou rompus éclateront sur des fonds divers, bleus depuis le Véronèse le plus pâle jusqu'au bleu de roi, encadré de minces lattes en mine orangé. Des espèces d'effets de vitraux d'église gothique".
" Je suis en train de peindre avec l'entrain d'un Marseillais mangeant la bouillabaisse, ce qui ne t'étonnera pas, lorsqu'il s'agit de peindre des grands tournesols... Le dernier est clair sur clair et sera le meilleur j'espère. Je ne m'arrêterai probablement pas là"
Quand il aménage la chambre de la "Maison jaune" :
"Dans cette toute petite pièce, je veux, à la japonaise, fourrer au moins six très grandes toiles, surtout les énormes bouquets de tournesols, et la maison sera, à ce que je me propose, de peintures toute pleine du haut en bas.La chambre où tu logeras aura les murs blancs et une décoration de grands tournesols jaunes. Le matin en ouvrant la fenêtre, on voit la verdure des jardins et le soleil levant et l'entrée de la ville. Mais tu verras ces grands tableaux de douze, de quatorze tournesols, fourrés dans ce tout petit boudoir avec un lit joli et tout le reste élégant".
En Janvier 1889, à l'hopital d'Arles, ne pouvant sortir peindre, il recopiera trois de ses tableaux peints quelques mois plus tôt : deux aux 14 fleurs (destinés à constituer un triptyque avec le tableau de "Madame Roulin") et celui aux douze fleurs.
Les tableaux de tournesols sont de grandes dimensions : le plus grand mesure 93 x 73 cm; les autres sont à peine moins grands.
Désormais, on ne peut plus voir ou peindre un bouquet de tournesols sans penser à Van Gogh;
Vincent était déjà " conscient " de l'importance de cette fleur dans son oeuvre.
"Janin a la pivoine, Quost la rose trémière mais moi j'ai un peu le tournesol"
Et comme Vincent, servons nous des bouquets pour faire des essais chromatiques.
Réalisez vos tournesols avec trois couleurs seulement : un jaune + un rouge + un noir…
Van Gogh faisait déjà de la déco avant Valérie Damido!
J’aurais bien aimé qu’il me prépare une pièce dans sa maison d’artistes… Que m’aurait-il préparé comme tableaux?