L’art américain … une deuxième vague de modernisme …

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La seconde vague du modernisme européen arrive aux Etats-unis comme la première à la suite d'une guerre mondiale.
Stimulés par la présence de nombreux artistes étrangers tels les surréalistes Max Ernst et André Masson, et entraînés par le puissant courant culturel de New York, quelques peintres vont créer l'expressionnisme abstrait, mouvement tout à fait différent de tout art existant.

Ce nouveau style, en dépit de sa dette envers les modernismes européens,va s'affirmer spécifiquement américain.

Le nom d "expressionnisme abstrait" vient de ce que ces artistes poursuivent à travers des formes abstraites, non figuratives, l'expression d'expériences fondamentales. Leur rejet de tout conformisme et leur volonté d'approfondir sont des traits qu'ils ont en commun avec les premiers artistes américains.
Semblables aux paysages intacts que les peintres d'autrefois contemplaient sans rien changer, leurs vastes toiles vides représentent des espaces ou peuvent prendre forme tous les possibles.

Par l'utilisation fort peu orthodoxe qu'ils font de la peinture Jackson pollock, Franz Kline et Willem de Kooning traduisent l'inquiétude et l'angoisse des Etats-Unis en ce milieu de siècle.

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  Pollock projette ses couleurs directement sur la toile en rythme tournoyant, sans essayer d'imposer ni de composer le motif final qui en résultera. La nature même de cette méthode veut que chaque passage de couleur constitue une décision qui influence la suivante. Avec la dimension de ses toiles, Pollock évoque l'échelle majestueuse des paysages d'antan, leur dynamisme giratoire "en réponse" à la ligne onduleuse de Benton dont il a pris des leçons.

  

  Dans les sombres toiles de Kline, de puissantes intersections de forces s'offrent à l'oeil, avec une rudesse de matières qui ne consent aux spectateurs aucune concession. La brosse de Kline, chargée de noir, balafre la toile d'un bord à l'autre du châssis, et déborde les limites en évoquant des silhouettes de gratte -ciel, de ponts, d'escalier de secours métallique...

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  De Kooning manie la pâte avec plus de richesse chromatique et de sensualité dans la texture, il préserve cependant des traces de spontanéité et d'indécision en laissant la couleur couler le long de la surface ou en ne dissimulant qu'à moitié les reprises. Sa vision accroche les banalités de la vie moderne avec quelques lettres d'une enseigne, une beauté de cinéma, les couleurs des plastiques à bon marché ... : ses toiles semble des fragments arrachés au vaste contexte d'un monde de désordre.

  De tels procédés permettent à ces trois peintres d'éluder les manifestations traditionnelles de contrôle et de mettre l'accent sur ce que la vie comporte de risques et d'imprévisible.

  Leurs techniques abstraites n'empêchent pas ces artistes de rester conscients de leur environnement visuel spécifiquement américain.

  L'expressionnisme abstrait, par ses conceptions révolutionnaires,va, pour la première fois, porter les États-Unis à l'avant-garde de l'art.

  Mais l'expressionnisme abstrait au cours des années 40 et 50 va être suivi de vives réactions contre ce que certains taxent d'individualisme romantique et d'indiscipline formelle.

   En réaction, deux nouvelles tendances vont voir le jour à sa suite :
  - Les "artistes pop" vont réhabiliter avec force le sujet, qu'ils vont puiser dans les techniques du conditionnement commercial et les mass médias de notre économie de consommation, ce nouvel environnement omniprésent créé par l'homme.

  

  Andy Warhol

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  Roy Lichtenstein

  - Les "artistes op" ( pour "art optique") quant à eux, vont choisir d'explorer surtout les possibilités des effets visuels et de l'austère pureté de la couleur pour la couleur. Cette restriction volontaire dans l'utilisation de la couleur est l'une des dominante de la peinture américaine en général et persiste dans l'art minimal. Vous connaissez sans nul doute les oeuvres de Vasarely, qui certes n'est pas américain ... mais ce travail sur l'art optique fut reconnu pour la première fois aux États Unis par une exposition intitulée " l’œil réceptif" au MoMA de New York en 1965.

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   Vasarely

C'est bien à partir de cette époque "effervescente"que l'avant garde artistique va se situer dorénavant de l'autre côté de l'Atlantique ; à partir des années 1970 de nouvelles expériences artistiques seront en cours.
Nous sommes définitivement entrés dans l'époque de l'"Art contemporain".

Et si vous voulez approfondir le sujet : toujours...

 Dr John W. McCoubrey " American art - 1700- 1960 "