En effet, une fois le fond de l'icône, les parties d'architecture, les rochers et les vêtements peints, on passe au travail sur les chairs.
La couleur de base qui recouvre le visage, les mains et les pieds, et qui est celle des parties ombrées, s'appelle sankir (en grec : proplasrnos).
On peut poser le sankir également comme couleur de base des cheveux, en modifiant éventuellement la nuance par un lavis d'une autre couleur.
Le sankir- est un mélange de couleurs de nuance vert-brun, qui change selon l'école de peinture et l'époque.
On peut le composer, par exemple, de la façon suivante : ocre clair, noir et Sienne brûlée ;ocre clair, terre verte, un peu de noir et de blanc ;ocre clair, un peu de noir et de jaune de cadmium ; ocre clair, terre d'ombre, un peu de blanc, pour obtenir des chairs de nuance olivâtre ...
La peinture occidentale ne connaît pas cette couleur vert brun du visage et de la peau. .